Willem de Vlamingh. Op Vlieland staat er een levensgroot standbeeld van deze man pontificaal op de dijk bij het Havenplein. In Australië hebben prins Willem-Alexander en prinses Máxima op 12 januari 1997 een prachtig monument voor Willem de Vlamingh onthuld. Daarnaast zijn er in Nederland ook minstens twee straten naar hem vernoemd, op Vlieland en in Almere. Maar er zijn meer monumenten die aan hem herinneren. Wie was deze Vlielander, dat hem zoveel eer te beurt valt?

 

Willem de Vlamingh was een schipper, geboren op Vlieland in de Dorpsstraat. Hij begon zijn carrière als commandeur op de walvisvaart, maar werd beroemd toen hij door de VOC op expeditie naar het tot dan toe onbekende Groote Zuydland werd gestuurd. Heel ruim gezegd zou je kunnen beweren dat Willem de Vlamingh een soort Columbus van Australië was (*). Best bijzonder dus!

Foto: Erna Houter-Schretlen

Geen wonder dat Jan Houter graag een boek over deze bijzondere eilander wilde schrijven, dol als Jan is op alles wat van Vlielandse bodem komt. Er miste alleen een cruciaal gegeven in het verhaal: niemand weet wanneer Willem is overleden. Dus op geen van de standbeelden of straatznaambordjes staat zijn sterfdatum. Dat is echt een lacune in de geschiedenis.

 

Zo is Kitty Nooy bij dit onderzoek betrokken geraakt. Kitty, schrijfster van kinderboeken, heeft een huis in Amsterdam, in de stad waarvan wij dachten dat Willem er woonde toen hij als schipper voor de VOC werkte. Als het antwoord op de vraag wanneer Willem de Vlamingh is gestorven ergens te vinden zou kunnen zijn, dan is het wel daar in het stadsarchief op de Vijzelsgracht. 

 

Vol goede moed trok Kitty er in de herfst van 2019 op uit om het testament van Willem de Vlamingh te achterhalen. Nietsvermoedend van de lange, lange zoektocht die vóór haar zou liggen. Jan Houter verzamelde sowieso al ruim veertig jaar alles over deze Vlielandse commandeur. Samen doorploegden zij archieven op Vlieland en in Den Haag, tot aan Denemarken, Zuid-Afrika en Indonesië toe (de buitenlandse databanken werden alleen online doorzocht). De onderste akte kwam boven. Onderweg vonden ze zoveel informatie over Willem en zijn gezin dat er een heel boek mee kon worden gevuld, maar geen uitgever durfde het aan. Want hoewel iedereen het er over eens was dat Willem de Vlamingh een beroemde Nederlander zou moeten zijn, bezat hij nog totaal geen naamsbekendheid, dus zou niemand een boek over hem willen kopen. Vandaar dat we nu alles online gezet hebben, zodat iedereen die wil ervan kan meegenieten en Willem de Vlamingh misschien ooit de eer te beurt valt die hem toekomt.

 

We hopen dat u net zo van deze speurtocht naar nieuwe gegevens over de Vlielandse schipper geniet als wij hebben gedaan tijdens onze zoektocht. Ga mee op reis en laat u verrassen door dit inkijkje in het verleden van dit boeiende stukje nieuwe Nederlandse geschiedenis.

 

Jan Houter en Kitty Nooy

We are very proud to present all this information in English as well!!

Please note we are simple Dutch laymen, so the English is a bit wobbly ;-)

Kleine impressie van vele zeer gelukkige uren aan onderzoek

Deze website willen wij graag opdragen aan alle archieven in heel Nederland, waar zeer gedreven en bekwame medewerkers telkens weer met veel enthousiasme met ons meedachten en waar een ongekende schat aan informatie bewaard wordt.

Uit dankbaarheid voor zoveel rijkdom!

Nieuwe materiaal ligt op mij te wachten in het Stadsarchief van Amsterdam om onderzocht te worden 

Zo dik zijn de boeken van het notariële archief soms. Dit is slechts één notarieel boek, met wel duizend perkamenten bladzijden

Een hele kar speciaal voor mij, met onderzoeksmateriaal (in het Nationaal Archief te Den Haag)

Zo lag de vloer vaak bezaaid met kopieën als ik zat te werken

Deze foto heeft NIETS met Willem de Vlamingh te maken, maar geeft een goed beeld van hoe heerlijk het is om dit soort aktes door te mogen bladeren. Kijk eens wat een schitterend handschrift!!